酸堿廢水是廢水處理時最常見的一種。酸性廢水主要來自鋼鐵廠、化工廠、染料廠、電鍍廠和礦山等,廢水處理要重點治理含有各種有害物質或重金屬鹽類。廢水處理中酸的質量分數差別很大,低的小于1%,高的大于10%。堿性廢水主要來自印染廠、皮革廠、造紙廠、煉油廠等。廢水處理時,會遇到含有機堿或含無機堿。堿的質量分數有的高于5%,有的低于1%。酸堿廢水中,除含有酸堿外,常含有酸式鹽、堿式鹽以及其他無機物和有機物。
酸堿廢水具有較強的腐蝕性,如不加治理直接排出,會腐蝕管渠和構筑物;排入水體,會改變水體的pH值,干擾,并影響水生生物的生長和漁業生產;排入農田,會改變土壤的性質,使土壤酸化或鹽堿化,危害農作物;酸堿原料流失也是浪費。所以酸堿廢水應盡量回收利用,或經過處理,使廢水的pH值處在6~9之間,才能排入水體。酸堿廢水處理的一般原則是:
(1)高濃度酸堿廢水,應優先考慮回收利用的廢水處理法,根據水質、水量和不同工藝要求,進行廠區或地區性調度,盡量重復使用:如重復使用有困難,或濃度偏低,水量較大,可采用濃縮的廢水處理法回收酸堿。
(2)低濃度的酸堿廢水,如酸洗槽的清洗水,堿洗槽的漂洗水,應進行中和廢水處理。
對于中和處理,應首先考慮以廢治廢的廢水處理原則。如酸、堿廢水相互中和或利用廢堿(渣)中和酸性廢水,利用廢酸中和堿性廢水。在沒有這些條件時,可采用中和劑廢水處理。